Wie kamen Sie auf die Idee, das Lalebuch aus dem Deutschen des 16. Jahrhunderts in modernes Deutsch zu übertragen?

Ich hätte mich wahrscheinlich nicht so ohne weiteres an diese Operation getraut, wenn ich mir nicht ungefähr zehn Jahre vorher den »Abenteuerlichen Simplicissimus Deutsch« von Grimmelshausen vorgenommen hätte. Der ist uns ein kleines bisschen näher, aber abenteuerlich war auch dieses Übersetzungsprojekt, und sehr viel umfangreicher war es auch.

Es gibt ja schon das weitaus bekanntere Schildbürgerbuch. Wie kommt es, dass das Lalebuch so bekannt nie geworden ist?

Offenbar legte der Verfasser des Lalebuchs keinen Wert darauf, sich in dieser Weise bekannt zu machen. Bis heute rätselt man an der Verfasserfrage herum. Es gibt naheliegendere und weniger naheliegende Vermutungen - aber keine von ihnen ist ganz und gar überzeugend.

Ludwig Uhland nennt das Lalebuch den ersten komischen Roman Deutschlands. Ist das gerechtfertigt?

Man könnte versuchen, diese These zu untermauern und auszubauen. Aber mir scheint, auch in der Epoche des Mittelhochdeutschen gab es schon allerlei Komik in der erzählenden Literatur. Man braucht nur genau hinzusehen.

Wie bewahrt man die Atmosphäre des Deutschen aus dem 16. Jahrhundert, während man gleichzeitig in das jetzige Deutsch übersetzt?

 Ich glaube nicht, dass dies eine Aufgabe ist, die sich jeder sprachhistorisch interessierte Schreiber selbst vornehmen und bewältigen kann. Mir scheint, eine Sprache erhält sich selbst und bewahrt ihre Möglichkeiten, oder sie gibt Spielräume preis. Jeder und jede Einzelne, der oder die mit ihrer Sprache einigermaßen bewusst umgehen, nehmen an diesem Prozess in seinem oder ihrem Spielraum teil. Aber diese Ausstrahlung bleibt begrenzt.